La inflación y la inversión dominan el debate económico de Siria

Más de un año y siete meses después de la caída del régimen baatista y el establecimiento de una nueva autoridad en Siria, las condiciones económicas y de vida siguen siendo uno de los mayores desafíos del país, lo que atrae críticas de economistas y observadores.

Los economistas dicen que la identidad de la economía de Siria aún no ha tomado forma, argumentando que el país está siendo administrado sin una visión económica clara o un plan de desarrollo anunciado públicamente. Consideran que la inflación y las fluctuaciones de los tipos de cambio son los principales desafíos que pesan a los sirios durante el período actual.

Dicen que el fuerte aumento de la inflación ha debilitado el poder adquisitivo y ha creado crisis recurrentes que involucran liquidez, moneda extranjera y combustible, además del aumento continuo en los precios de los bienes y servicios, lo que impulsa aún más la pobreza y las dificultades.

Los economistas también criticaron las decisiones económicas tomadas en los últimos meses, diciendo que fueron improvisadas y no basadas en estudios o planificación a largo plazo. Argumentaron que estas decisiones fueron influenciadas por intereses privados y relaciones personales.

También señalaron el precio de la cosecha de trigo, que creen que se estableció por debajo del valor de mercado, sin coordinación con los países vecinos o aprovechando la abundante cosecha de este año para construir una reserva estratégica para futuros años de sequía. Dijeron que esto refleja la ausencia de una estrategia económica clara o un presupuesto basado en datos e indicadores precisos.

Además, cuestionaron las declaraciones del ministro de finanzas sobre el logro de un superávit presupuestario en un momento en que las condiciones de vida continúan deteriorándose, según su evaluación.

Inversiones anunciadas... Implementación limitada

El observador de asuntos económicos, Imad Salman, dijo que la mayoría de las inversiones anunciadas en los últimos meses hasta ahora han seguido siendo anuncios de los medios de comunicación, destacando que ningún fondo de estos proyectos ha entrado en el tesoro estatal, con la excepción de algunos pequeños proyectos de renovación de hoteles.

Agregó que la gravedad de estas inversiones solo se puede evaluar a principios del próximo año, cuando quede claro si los fondos anunciados realmente se reflejarán en el presupuesto estatal. Dijo que la economía no se puede evaluar en base a proyectos que, en su opinión, sirven principalmente a los intereses de ciertos países regionales sin generar ingresos directos para el tesoro sirio.

Salman consideró que la fragilidad de la economía de Siria y la falta de una dirección económica clara son los mayores obstáculos para reiniciar la actividad económica, especialmente porque la brecha entre las necesidades reales y los recursos disponibles continúa ampliándose.

Explicó que las inversiones actuales se concentran principalmente en los sectores inmobiliario y hotelero en Damasco y su campo, mientras que otras gobernaciones, en particular las regiones orientales y la ciudad de Alepo, permanecen fuera de los planes de reconstrucción e inversión. Pidió la distribución de proyectos de acuerdo con las ventajas económicas de cada región y la oferta de incentivos para alentar a los inversores a expandirse al este y centro de Siria.

Falta de un plan de desarrollo claro

Con respecto al fondo soberano, el economista describió la iniciativa como que todavía se encuentra en sus primeras etapas, destacando que aún no han surgido resultados tangibles que sirvan de base para evaluar el rendimiento del fondo.

Añadió que la transferencia de la Autoridad de Planificación al Ministerio de Asuntos Exteriores estuvo acompañada, en su opinión, de la ausencia de cualquier plan de desarrollo anunciado públicamente para los próximos años. Señaló que la visión económica de Siria para la siguiente fase sigue sin estar clara, tanto en términos de prioridades como de programas de implementación.

Pequeñas empresas que se quedan sin apoyo

Hablando de las pequeñas y medianas empresas (PYME), explicó que el sector se enfrenta a grandes desafíos, sobre todo el acceso limitado a la financiación, la producción débil y la creciente competencia de los bienes importados.

Señaló que el Ministerio de Asuntos Sociales ha celebrado varias reuniones con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para discutir las necesidades del sector. Señaló que las PYME representaron alrededor del 90% de todas las empresas en Siria y contribuyeron con casi el 60% del producto interno bruto (PIB) del país antes de 2011. Hoy, sin embargo, están luchando debido a la escasez de liquidez, los mercados débiles y la inundación del mercado local con productos importados, sin programas de desarrollo efectivos que los apoyen.

Incertidumbre frente a inversores

El experto legal Lama Hatem dijo que los inversores que buscan ingresar al mercado sirio se enfrentan a la incertidumbre sobre qué autoridad es responsable de otorgar aprobaciones, preguntando: "¿Debería un inversor acercarse al ministro, a la Autoridad de Inversiones o al fondo soberano?"

Dijo que las responsabilidades superpuestas y la falta de transparencia se han convertido en razones clave por las que muchos inversores serios, particularmente los pequeños inversores, se han abstenido de lanzar proyectos en Siria.

Hatem agregó que los contratos de inversión anunciados hasta ahora aún no han visto una implementación tangible. Citó el proyecto del Centro Financiero de Damasco como ejemplo, diciendo que su estado administrativo se cambió sin que se iniciara la construcción o que se depositara ningún pago inicial en el tesoro del estado.

La inflación erosiona los ingresos

Hatem enfatizó que las tasas de inflación actuales están empujando a miles de familias por debajo de la línea de pobreza extrema cada mes. Señaló que el alquiler mensual, que anteriormente era de alrededor de 1 millón de libras sirias, ha aumentado a al menos 2 millones de libras sirias, mientras que el precio de un kilogramo de azúcar ha aumentado de alrededor de 8.000 a 10.000 libras sirias. Los precios del aceite de cocina y muchos otros productos esenciales también han aumentado.

Dijo que estos aumentos de precios han eliminado cualquier beneficio de las mejoras salariales y han empeorado las dificultades de las familias cuyos salarios se han detenido o cuyas fuentes de ingresos han desaparecido.

También dijo que los precios de la electricidad han aumentado aproximadamente veinte veces, lo que aumenta los costos de producción industrial y debilita la competitividad de los productos sirios frente a los productos importados, particularmente los de Turquía, Arabia Saudita y China. Como resultado, dijo, los estantes de las tiendas ahora contienen más productos extranjeros que los fabricados localmente.

Gobierno: Continúan las reformas

Por el contrario, el gobierno interino de Siria dice que la economía ha entrado en una fase de reforma gradual destinada a restaurar la actividad económica y atraer inversiones tras la relajación de algunas sanciones.

El ministro de Economía e Industria, Mohammad Nidal al-Shaar, ha declarado repetidamente este año que el gobierno está trabajando para construir una economía de mercado competitiva, mejorar el clima de inversión y eliminar los obstáculos burocráticos. Dijo que atraer inversiones y reintegrar la economía de Siria en los mercados regionales e internacionales se encuentran entre las principales prioridades del gobierno durante la fase actual.

Mientras tanto, el ministro de finanzas dijo que el superávit presupuestario anunciado por el gobierno se logró mediante un control más estricto del gasto público y una mejor gestión de los recursos. Dijo que el gobierno está dirigiendo el gasto hacia la reconstrucción de la infraestructura, la mejora de los servicios públicos y la implementación de reformas financieras y administrativas graduales, señalando que estas medidas requerirán tiempo antes de producir mejoras notables en las condiciones de vida de las personas.

Los funcionarios del gobierno dicen que la fase actual se centra en "restaurar la confianza en la economía de Siria, crear un entorno legal adecuado para la inversión y lanzar proyectos de desarrollo en el próximo período". Los críticos, sin embargo, sostienen que estas medidas aún no han mejorado la vida diaria de los sirios y que las dificultades económicas siguen siendo la principal preocupación del público.

ANHA