Tres años desde el 7 de octubre: ¿Qué efectos ha producido la guerra en el equilibrio de poder en Oriente Medio?

La guerra que estalló el 7 de octubre de 2023 no es un evento ordinario en la historia del conflicto palestino-israelí, a pesar del hecho de que el inicio de esta guerra vino en forma de la operación llevada a cabo por Hamas contra Israel.

Después de tres años de confrontación, la guerra extendió su influencia desde las fronteras de Gaza para llegar a los territorios del Líbano, Yemen, Siria, Irak e incluso territorio iraní. El conflicto cambió de uno que se estaba librando a través de los representantes y aliados de Irán a uno que involucraba al propio Irán, que finalmente se convirtió en un enemigo de los Estados Unidos.

Los acontecimientos no sucedieron de la noche a la mañana, sino que expusieron los cambios en la naturaleza de la guerra. Irán, habiendo desarrollado una sofisticada red regional a lo largo de los años, dependiendo de sus representantes armados en varios teatros, se enfrentó a un enemigo israelí, que decidió atacar esta red golpeando su cuartel general y bases militares, llegando finalmente a sus tierras centrales.

Al mismo tiempo, Israel no logró convertir su supremacía militar en una solución política, que detendrá la guerra y evitará que cualquier amenaza continúe en la región.

Gaza fue el detonante, pero el Líbano mostró la primera señal de que la guerra irá más allá de la dimensión palestina-israelí. El 8 de octubre de 2023, Hezbolá abrió el frente del sur del Líbano e integró sus acciones con la guerra en Gaza, iniciando una lucha que durará varios meses hasta una ofensiva israelí a gran escala contra el grupo en septiembre de 2024.

En Yemen, los hutíes se unieron a la guerra en octubre de 2023, y el 31 de octubre afirmaron lanzar misiles y drones contra Israel.

El 19 de noviembre, los hutíes secuestraron el barco Galaxy Leader, transformando los combates de ataques contra Israel para amenazar el transporte marítimo en el Mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb.

Aquí surgió una de las consecuencias más importantes de la guerra: la geografía militar ya no se limitaba a las áreas tradicionales de conflicto. Los ataques hutíes obligaron a los Estados Unidos y a sus aliados a lidiar con el Mar Rojo como un frente militar, mientras que el Bab el-Mandeb se convirtió en una herramienta de presión contra el comercio internacional, al igual que el Estrecho de Ormuz se convirtió más tarde en una de las fuentes de influencia más importantes de Irán en su confrontación directa con Israel y los Estados Unidos.

En cuanto a Irán, mantuvo su posición durante los primeros meses como partidario y guía de sus aliados sin entrar en una guerra directa con Israel. Pero esta línea divisoria comenzó a colapsar el 1 de abril de 2024, cuando Israel atacó el edificio del consulado iraní en Damasco y mató a siete miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, incluido Mohammad Reza Zahedi.

Menos de dos semanas después, el 13 de abril, Irán lanzó cientos de drones y misiles hacia Israel, marcando el primer ataque directo a gran escala contra Israel desde territorio iraní.

Ese momento fue más significativo que la escala del daño causado por el ataque en sí. Demostró que la respuesta de Irán no necesariamente se limitaría a Hezbolá, las facciones iraquíes o los hutíes, y que Teherán estaba preparado para avanzar hacia la confrontación directa cuando creía que sus intereses o figuras clave de liderazgo habían sufrido un gran golpe.

Al mismo tiempo, la operación demostró la capacidad de Israel para operar dentro de una amplia red de defensa aérea regional e internacional, ya que la gran mayoría de los proyectiles iraníes fueron interceptados.

Posteriormente, Israel se movió para apuntar más directamente a la estructura de liderazgo del eje de Irán. El 31 de julio de 2024, Ismail Haniyeh fue asesinado en Teherán después de asistir a la ceremonia de inauguración del presidente iraní Masoud Pezeshkian. Menos de dos meses después, el 27 de septiembre, Hassan Nasrallah murió en un ataque israelí dirigido a la sede central de Hezbolá en los suburbios del sur de Beirut, y el grupo anunció oficialmente su muerte al día siguiente.

El asesinato de Nasrallah no fue simplemente la pérdida de un comandante militar; fue un golpe para uno de los pilares más importantes de la influencia iraní en la región, dado que Hezbolá había sido durante años la fuerza más organizada y fuertemente armada dentro de la red de aliados de Teherán.

A medida que la capacidad de Hezbolá para operar como una fuerza disuasoria independiente disminuyó y Hamas se enfrentó a fuertes ataques militares, Irán comenzó gradualmente a perder parte de la profundidad estratégica en la que había confiado para gestionar su conflicto con Israel. Sin embargo, Teherán no se movió inmediatamente hacia una confrontación total. El gran cambio se produjo el 13 de junio de 2025, cuando Israel lanzó un ataque a gran escala contra Irán dirigido a instalaciones nucleares y militares y altos líderes, lo que desencadenó la primera guerra directa general entre los dos países.

Irán respondió con misiles y drones dirigidos al territorio israelí, antes de que se alcanzara un alto el fuego el 24 de junio, después de 12 días de combates.

La guerra reveló la disparidad en las capacidades militares y de inteligencia entre las dos partes, pero también expuso los límites del poder israelí. Israel pudo llegar profundamente al territorio iraní y apuntar a instalaciones y líderes sensibles, pero no pudo eliminar permanentemente el programa nuclear de Irán, mientras que Irán mantuvo la capacidad de lanzar misiles e infligir daños dentro de Israel.

Luego vino la guerra de 2026, llevando la confrontación a un nivel completamente diferente. El 28 de febrero, Estados Unidos e Israel lanzaron un ataque a gran escala contra Irán dirigido a centros de mando e instalaciones militares y nucleares. El ataque culminó con el asesinato del líder supremo de Irán, Ali Khamenei, en un golpe sin precedentes al sistema que había dirigido desde 1989.

La infraestructura militar y nuclear de Irán también sufrió daños significativos, mientras que Teherán respondió apuntando a Israel, así como a las bases e intereses estadounidenses en la región.

En este punto, la guerra cambió de una confrontación sobre el programa nuclear de Irán o su influencia regional a una lucha por la propia capacidad del estado iraní de continuar imponiendo las ecuaciones de disuasión que había construido en las décadas anteriores.

El asesinato de Khamenei no fue simplemente un evento militar; fue un golpe político al simbolismo del régimen y la centralidad de su liderazgo, que había constituido uno de los elementos de su estabilidad durante más de tres décadas.

Sin embargo, las pérdidas de Irán no significan que Israel emergiera de los tres años como un completo vencedor. Es cierto que Israel logró debilitar a Hamas y Hezbolá, matando a varios líderes prominentes del eje de Irán, moviendo la confrontación al territorio iraní y demostrando inteligencia y capacidades militares que le permitieron operar en lo profundo del territorio de sus adversarios. También recibió apoyo militar y político directo de los Estados Unidos en etapas cruciales.

Sin embargo, estas ganancias se produjeron en medio de una guerra prolongada que impuso importantes costos económicos, militares y de seguridad y mantuvo al frente nacional israelí bajo la amenaza de misiles y drones.

Además, Israel no ha logrado hasta ahora un objetivo político acorde con la escala de sus operaciones militares. El poder militar puede destruir instalaciones y matar a los líderes, pero por sí solo no puede producir un acuerdo político para el conflicto palestino, garantizar que las organizaciones sometidas a ataques militares no reconstruyan o eliminen la capacidad de Irán para reorganizar parte de sus capacidades militares a lo largo del tiempo.

En cuanto a Irán, su pérdida estratégica fue más evidente. La red de disuasión que había construido durante muchos años fue dañada, sus aliados perdieron líderes prominentes y capacidades militares, y el propio territorio iraní sufrió repetidos ataques, antes de que el objetivo llegara al jefe del régimen en 2026.

El recurso de Teherán a herramientas como el Estrecho de Ormuz también refleja, en parte, su cambio de una estrategia de operación a través de una amplia red regional hacia la búsqueda de medios directos para ejercer presión sobre los Estados Unidos, Israel y la economía global.

El 2 de marzo de 2026, Irán anunció el cierre del Estrecho de Hormuz, un movimiento que demostró que la guerra ya no amenazaba solo a Oriente Medio. El estrecho, junto con el Bab el-Mandeb, se convirtió en parte de la ecuación de la guerra económica global, porque las interrupciones en la navegación a través de ellos afectan el petróleo y el gas, los costos de envío y seguros, y las cadenas de suministro.

Lo más importante que se puede decir después de tres años es que el resultado de la guerra del 7 de octubre es un nuevo equilibrio de poder, pero no una mejor paz en Oriente Medio. El ejército israelí logró debilitar a sus principales enemigos y llevó la guerra a Irán, mientras que Teherán, habiendo perdido la capacidad de disuasión que construyó durante décadas, no pudo lograr ningún propósito político.

Por lo tanto, el 7 de octubre no es solo el día en que comenzó la guerra de Gaza, sino también el comienzo de una cadena de transformaciones que cambió lentamente las viejas leyes de compromiso. Mientras que Hezbolá pasó de ser una base de apoyo a estar involucrado en una guerra a gran escala, los hutíes lograron arrastrar el conflicto a la ruta marítima internacional, mientras que Irán dejó la guerra de representantes para luchar directamente y convirtió su propio territorio en una zona de guerra abierta. Y mientras que el ejército israelí solía contener al enemigo en sus fronteras, ahora apuntaba a las bases de sus enemigos en Beirut, Teherán y Yemen.

Esta transformación aún no ha producido un nuevo orden regional. En cambio, ha dejado a la región enfrentando un mayor vacío en las reglas que rigen la disuasión y los asentamientos políticos. Esto significa que, tres años después, la cuestión ya no es simplemente quién ganó la guerra del 7 de octubre, sino si la región es capaz de escapar de la lógica de las guerras sucesivas, ahora que cualquier escalada en Gaza, Líbano, Yemen o Irán puede convertirse rápidamente en una crisis que se extiende más allá de las fronteras de la arena en la que comenzó.

ANHA