Economista: el acuerdo Kirkuk-Baniyas es para fortalecer Siria y su posición

El acuerdo firmado por Siria e Irak en Washington en los últimos días para revivir el oleoducto Kirkuk-Baniyas ha devuelto el proyecto a la vanguardia de la atención regional. El desarrollo ha planteado preguntas sobre sus objetivos económicos y geopolíticos, las partes que probablemente se beneficien o pierdan de su reactivación y su importancia en medio de las crecientes preocupaciones sobre el posible cierre del Estrecho de Ormuz, por el que pasan una parte sustancial de las exportaciones mundiales de petróleo.

El economista Ahmed Balda cree que el proyecto es mucho más que la reapertura de un oleoducto que ha estado inactivo durante años. En cambio, lo ve como parte de un esfuerzo más amplio para rediseñar el panorama energético y comercial de Oriente Medio dentro de una estrategia dirigida por Estados Unidos destinada a establecer alternativas terrestres al Estrecho de Ormuz y garantizar suministros ininterrumpidos de petróleo a los mercados mundiales en caso de que se interrumpa la navegación marítima a través del Golfo.

Balda explica que la demanda mundial de petróleo sigue siendo alta y que el oleoducto no se limitaría al transporte de crudo iraquí. En el futuro, también podría servir como ruta para el petróleo desde Siria, la región del Kurdistán de Irak y Kuwait, reduciendo así la dependencia del Estrecho de Hormuz y limitando el impacto de cualquier posible cierre.

Añade que tales alternativas también reducirían el apalancamiento de Irán asociado con el Estrecho al tiempo que afectarían a China, a la que considera la mayor beneficiaria del petróleo transportado a través de Hormuz. En su opinión, esto explica el interés de Washington en desarrollar nuevos corredores de energía terrestre

Siria: El mayor beneficiario

Balda declara que Siria sería la principal beneficiaria de la reactivación del oleoducto Kirkuk-Baniyas, ya que recibiría ingresos de tránsito y al mismo tiempo ganaría una mayor importancia geoestratégica como corredor energético clave que une a Irak con el Mar Mediterráneo.

Añade que operar el oleoducto eventualmente permitiría a Siria exportar su propio petróleo a través de la misma ruta conectando sus yacimientos petrolíferos a la nueva red una vez que se hayan rehabilitado y la producción aumente.

Según Balda, el proyecto también transformaría las relaciones entre Bagdad y Damasco. Irak dependería cada vez más de la estabilidad de Siria y ya no podría abordar las relaciones a través de las disputas políticas que caracterizaron períodos anteriores, ya que el flujo continuo de petróleo y comercio haría que la cooperación entre los dos países fuera una necesidad económica.

También señala que la reapertura de las autopistas M4 y M5 mejoraría aún más la posición de Siria como centro regional para el comercio y la energía, dándole un mayor papel en el transporte regional.

Balda añade que los acuerdos firmados por Siria e Irak con empresas internacionales para rehabilitar los yacimientos petrolíferos y explorar nuevas áreas aumentarían en última instancia el volumen de petróleo transportado a través del oleoducto Kirkuk-Baniyas, fortaleciendo la integración económica entre los dos países y reforzando su posición regional.

Turquía: Perder su monopolio, no su papel

Balda cree que Turquía será el país más afectado por el renacimiento del oleoducto. Durante décadas, el oleoducto Kirkuk-Ceyhan ha monopolizado las exportaciones de petróleo iraquí a los mercados mundiales, proporcionando a Ankara una importante influencia económica y geopolítica.

Señala que el proyecto Kirkuk-Baniyas no es nuevo; se había propuesto hace años, pero nunca se implementó debido a los desacuerdos entre los antiguos gobiernos sirio e iraquí, lo que llevó a la dependencia del oleoducto Kirkuk-Ceyhan como la principal alternativa.

Explica que el oleoducto de Ceyhan se convirtió más tarde en el tema de disputas legales y financieras que involucran a Irak, la región del Kurdistán de Irak y Turquía. El oleoducto cesó sus operaciones después de que Bagdad buscara una compensación a través de arbitraje internacional. Hoy se han reanudado las discusiones sobre su reapertura junto con la reactivación del oleoducto Kirkuk-Baniyas, que proporcionaría a Irak una salida adicional al Mediterráneo.

Sin embargo, Balda enfatiza que el oleoducto Kirkuk-Ceyhan no perderá por completo su importancia porque la demanda mundial de petróleo sigue creciendo y hay planes para ampliar su capacidad. Estos desarrollos coinciden con propuestas de nuevos oleoductos que se extienden desde Basora a través de Siria, y posiblemente Jordania, así como proyectos que vinculan el petróleo del Golfo con el Mediterráneo.

Argumenta que estas iniciativas se derivan de preocupaciones geoestrategias relacionadas con la seguridad energética y la posibilidad de interrupciones en la navegación a través del Estrecho de Ormuz.

Balda agrega que, si bien Turquía no perderá su papel por completo, perderá parte de su capacidad para monopolizar la energía regional y las rutas comerciales y tendrá menos capacidad para utilizar esas rutas como palanca política.

Además, señala que la reapertura de las carreteras internacionales dentro de Siria desviaría parte del comercio que anteriormente pasaba a través del territorio turco, reduciendo así el estatus de Turquía como centro regional de transporte y energía.

Según Balda, Ankara todavía posee importantes fuentes de influencia, incluida su presencia política y económica en Irak y Siria, así como el tema de los recursos hídricos compartidos. Sin embargo, cree que su capacidad para imponer sus condiciones disminuirá gradualmente a medida que surjan rutas alternativas de transporte, comercio y energía.

Estados Unidos: Remodelación del sistema energético regional

Balda argumenta que los objetivos de Washington van más allá de crear una alternativa al Estrecho de Ormuz. Más bien, los Estados Unidos buscan reestructurar los sistemas energéticos, comerciales y financieros de la región de manera que promuevan los intereses estadounidenses.

Dice que Washington tiene como objetivo frenar la influencia de China en Oriente Medio dando forma a las rutas de exportación de petróleo, limitando la proporción de petróleo que llega a China y redirigiendo las exportaciones hacia los mercados mediterráneos y europeos y africanos.

Agrega que Estados Unidos está ampliando simultáneamente la presencia de sus empresas de energía, inversión y finanzas en Siria, Irak y los países vecinos, fortaleciendo así su influencia económica mientras desarrolla nuevos corredores comerciales y energéticos que se extienden desde el Golfo hasta el Mediterráneo, y potencialmente hasta el norte de África en el futuro.

Según Balda, esta estrategia se extiende más allá del sector petrolero para incluir la agricultura y la inversión. Espera que las empresas extranjeras, incluidas las empresas israelíes, amplíen sus actividades en agricultura y tecnología agrícola en el norte y este de Siria, argumentando que la seguridad alimentaria también se ha convertido en una parte integral de la competencia geopolítica.

Las opciones de Turquía son limitadas

En cuanto a la capacidad de Ankara para contrarrestar el proyecto, Balda dice que el corredor de transporte propuesto por Turquía que se extiende hasta Basora sigue enfrentando desafíos financieros debido a la financiación insuficiente, a pesar de recibir apoyo político de varios estados del Golfo.

Por el contrario, argumenta que el acuerdo sirio-iraquí, junto con los proyectos de desarrollo de carreteras en Deir ez-Zor y al-Bukamal, redirigirá parte del comercio regional lejos de Turquía, particularmente si estos proyectos reciben apoyo financiero de Estados Unidos y el Golfo.

Aun así, Balda cree que Turquía mantendrá una influencia considerable tanto en Irak como en Siria a través de sus extensas redes políticas, económicas y de seguridad. Sin embargo, espera que su capacidad para dictar la agenda regional, como lo ha hecho en el pasado, disminuya a medida que las rutas energéticas y comerciales se diversifican cada vez más.

Balda concluye que revivir el oleoducto Kirkuk-Baniyas representa mucho más que la reapertura de un oleoducto. En su opinión, marca el comienzo de una nueva fase para remodelar el equilibrio económico y geopolítico de Oriente Medio. Él cree que Siria, Irak y los Estados Unidos serán los que más se beneficiarán, mientras que Turquía se enfrentará a una disminución gradual en la influencia que obtuvo del control de las rutas energéticas regionales. Al mismo tiempo, se espera que China e Irán se vean afectados, ya que una parte del comercio de petróleo se desplaza a alternativas terrestres al estrecho de Ormuz.

ANHA