¿Por qué Siria necesita una nueva constitución y cómo debería ser? Parte 1

Mientras Siria se prepara para la primera sesión de su parlamento durante el período de transición, el debate se ha intensificado una vez más sobre la necesidad de una nueva constitución siria. La discusión se produce después de décadas de agitación política y una sucesión de constituciones que a menudo reflejaban luchas por la identidad y el poder más de lo que encarnaban un amplio consenso nacional.

Los debates constitucionales en Siria se remontan a la formación del estado moderno tras el colapso del Imperio Otomano. El país rara vez ha disfrutado de una estabilidad constitucional prolongada, en cambio, experimentando una sucesión de constituciones temporales y permanentes moldeadas por transformaciones políticas, golpes de estado y disputas sobre la identidad y el sistema político del estado.

Múltiples constituciones desde la fundación del estado

La primera constitución moderna de Siria se remonta a 1920, durante la era del Reino Árabe de Siria bajo el rey Faisal.

La Constitución de 1920 del Reino Árabe de Siria

La Constitución de 1920 demuestra que el emergente estado sirio adoptó el principio de ciudadanía general sin distinguir explícitamente entre las comunidades étnicas o religiosas. El artículo 10 establece que: "El título 'sirio' se aplicará a todos los individuos pertenecientes al Reino Árabe de Siria", lo que refleja un esfuerzo por crear una identidad política unificadora que abarque a todos los habitantes del nuevo estado.

La constitución también afirmó el principio de igualdad legal entre los ciudadanos. El artículo 11 declaró que: "Los sirios son iguales ante la ley en derechos y deberes", una disposición considerada progresista en ese momento en la promoción del concepto de ciudadanía cívica. Sin embargo, la constitución no proporcionaba reconocimiento específico ni derechos políticos y culturales independientes para grupos étnicos como los kurdos, siríacos o asirios.

En el ámbito religioso, la constitución garantiza la libertad de creencia y adoración. El artículo 14 estipulaba que: "No se infringirá la libertad de creencias y religiones, ni se prohibirán las ceremonias religiosas de ninguna comunidad". Esto proporcionó protección legal a varios grupos religiosos, incluidos los cristianos, los drusos y los alauitas, dentro de un marco de igualdad religiosa y libertad de culto.

A pesar de estas garantías, la constitución también reflejaba elementos tanto de identidad nacional como religiosa. Definió el estado como el Reino Árabe de Siria, designó el árabe como idioma oficial y exigió que el rey fuera musulmán.

Debido a que la Constitución de 1920 buscaba integrar las diversas comunidades del país dentro de una identidad nacional siria unificada, aunque no ofrecía un reconocimiento constitucional explícito del pluralismo étnico o los derechos colectivos para las comunidades no árabes, dejó sin resolver una de las cuestiones clave que continuarían dando forma a los debates constitucionales en Siria durante las próximas décadas.

La constitución no permaneció en vigor por mucho tiempo debido al mandato francés. Le siguió la Constitución de 1928 durante el período del mandato, que permaneció parcialmente suspendida y nunca se implementó por completo debido a la intervención de las autoridades francesas.

La Constitución del Mandato Francés de 1928

El proyecto de constitución de 1928, que más tarde se convirtió en la Constitución de 1930 durante el período del mandato francés, mantuvo un enfoque basado en el concepto de una ciudadanía siria unificada. No hizo referencia a comunidades étnicas o nacionales como los kurdos, siríacos o asirios como grupos con derecho a derechos constitucionales específicos.

El artículo 6 estipulaba que: "Los sirios son iguales ante la ley y disfrutan de los mismos derechos civiles y políticos".

En el frente religioso, el artículo 12 declaró que: "La libertad de creencia es absoluta, y el estado respeta todas las religiones y sectas y garantiza la libertad de realizar todos los ritos religiosos". Esta disposición proporcionó el reconocimiento legal de la diversidad religiosa del país, que abarca a las comunidades musulmanas, cristianas, drusas, alauitas y otras comunidades religiosas presentes en Siria en ese momento.

El artículo 13 establece además que el Estado "respeta las leyes de estatus personal y los intereses religiosos de las diversas comunidades", una disposición considerada como una forma de reconocimiento del pluralismo religioso y las distintas instituciones religiosas de las comunidades de Siria, preservando al mismo tiempo la unidad del Estado y sus instituciones políticas.

La Constitución de 1928-1930 trató de lograr un equilibrio entre la identidad nacional siria emergente y la diversidad religiosa del país. Sin embargo, no proporcionó el reconocimiento constitucional del pluralismo étnico o lingüístico. Todas las comunidades continuaron siendo tratadas en el marco de la misma ciudadanía individual, sin otorgar derechos colectivos o ningún estatus constitucional especial a los grupos nacionales no árabes.

La Constitución Posterior a la Independencia de 1950

Después de la independencia, Siria adoptó la Constitución de 1950, ampliamente considerada como una de las constituciones más democráticas en la historia del país. Estableció el pluralismo político, la separación de poderes y designó oficialmente al país como la República Siria.

La constitución afirmó directamente el principio de soberanía popular. El artículo 2 establecía que: "La soberanía pertenece al pueblo", marcando un cambio significativo de los sistemas que concentraban el poder en manos de un gobernante o institución militar.

También afianzó la separación de poderes, otorgando al parlamento una amplia autoridad legislativa y de supervisión sobre el poder ejecutivo. El gobierno fue responsable ante la Cámara de Diputados, fortaleciendo el papel de las instituciones elegidas en la gobernanza pública.

En materia de derechos y libertades, el artículo 14 estipulaba que: "Los sirios son iguales ante la ley en derechos y deberes". El artículo 15 garantizaba la libertad personal, estableciendo que ningún individuo podía ser arrestado o detenido excepto de conformidad con la ley, una de las salvaguardias fundamentales de los sistemas democráticos modernos.

Para proteger las libertades públicas, el artículo 16 salvaguardaba la inviolabilidad de los hogares, prohibiendo la entrada o los registros, excepto en los casos especificados por la ley. El artículo 17 garantizaba la libertad de creencia y práctica religiosa, mientras que el artículo 18 protegía la libertad de expresión, incluida la libertad de opinión, de prensa y publicación dentro de los límites prescritos por la ley.

Uno de los indicadores más claros del carácter democrático de la constitución fue su reconocimiento del derecho de los sirios a reunirse y establecer asociaciones y partidos políticos pacíficos. Esto permitió la aparición de un sistema parlamentario y partidista pluralista que incluía fuerzas nacionalistas, liberales, izquierdistas e islamistas que compitieron a través de elecciones parlamentarias.

Historiadores y académicos constitucionales argumentan que la importancia de la Constitución de 1950 radica no solo en sus disposiciones, sino también en su intento de establecer un sistema parlamentario basado en un equilibrio de poderes y la protección de los derechos civiles y políticos.

Esta constitución, sin embargo, duró poco debido a los sucesivos golpes militares de las décadas de 1950 y 1960. Una serie de constituciones provisionales siguieron en 1953, 1961 y 1964, lo que refleja la persistente inestabilidad política del país.

La Constitución de 1973 bajo Hafez al-Assad

El siguiente gran hito constitucional llegó con la Constitución de 1973 bajo Hafez al-Assad, que reforzó significativamente la centralización del poder y otorgó al Partido Socialista Árabe Ba'ath un papel fundamental en el liderazgo tanto del estado como de la sociedad.

Esto se incorporó en el conocido artículo 8, que estipulaba que: "El Partido Socialista Árabe Ba'ath es el partido líder en la sociedad y el estado". El artículo afirmaba además que el partido lideraría el Frente Nacional Progresista, una coalición de partidos que participan en la vida política. Los críticos y académicos constitucionales han argumentado que esta disposición proporcionó la base constitucional para la concentración del poder y la restricción de la competencia política a lo largo de las décadas siguientes.

La constitución también amplió en gran medida los poderes del presidente, otorgando una amplia autoridad ejecutiva y legislativa. Estos poderes incluían nombrar y destituir al primer ministro y a los ministros, servir como comandante en jefe de las fuerzas armadas y declarar un estado de emergencia de acuerdo con el marco legal vigente en ese momento. Como resultado, una parte sustancial de la autoridad estatal se concentró en la presidencia.

Aunque el artículo 25 afirmaba el principio de igualdad entre los ciudadanos, el artículo 1 definió a Siria como una "República Árabe Democrática, Popular y Socialista", mientras que el artículo 21 declaró que el sistema educativo debería tener como objetivo "crear una generación socialista nacionalista árabe". En esencia, estas disposiciones institucionalizaron la identidad árabe oficial del estado sin reconocer la diversidad étnica y cultural del país. La constitución también reforzó el papel de la religión al exigir que el presidente sea musulmán.

La combinación del artículo 8 y los amplios poderes conferidos a la presidencia debilitó la vida política competitiva y limitó la actividad pública al marco establecido por el partido gobernante y el Frente Nacional Progresista. En consecuencia, la Constitución de 1973 se convirtió en una de las constituciones sirias más estrechamente asociadas con los conceptos del partido dominante y el estado altamente centralizado.

La Enmienda Constitucional de 2012 bajo Bashar al-Assad

La constitución fue enmendada más tarde en 2012 durante la presidencia de Bashar al-Assad. Aunque el artículo 8, que consagraba el papel principal del Partido Ba'ath, fue formalmente abolido, la Constitución de 2012 se enfrentó a críticas generalizadas.

Muchos investigadores argumentaron que las reformas fueron en gran medida cosméticas, ya que la constitución preservó una fuerte concentración de poder ejecutivo y continuó otorgando al presidente una amplia autoridad, incluido el poder de nombrar y destituir al gobierno, comandar las fuerzas armadas y declarar un estado de emergencia dentro del marco constitucional.

El artículo 1 continuó definiendo a Siria como una "República Árabe Democrática", manteniendo así una identidad estatal singular sin abordar sustancialmente la cuestión del pluralismo étnico y cultural.

La constitución también estipulaba que "la religión del Presidente de la República es el Islam, y la jurisprudencia islámica es una fuente principal de legislación". Esto convirtió la afiliación religiosa en un requisito constitucional para mantener la presidencia en lugar de simplemente una descripción simbólica. En términos prácticos, significaba que un no musulmán no podía no ser constitucionalmente el presidente de la República ni podía asumir el cargo.

El desafío de la diversidad étnica y religiosa

Una revisión de las sucesivas constituciones de Siria revela una persistente falta de un tratamiento constitucional claro de la diversidad étnica y religiosa del país. Aunque estas constituciones generalmente afirmaban el principio de igualdad entre los ciudadanos, no establecieron mecanismos constitucionales para garantizar la representación de las diversas comunidades de Siria, incluidos los kurdos, árabes, sirios y asirios, así como la diversidad religiosa del país entre musulmanes, cristianos, drusos, alauitas y otros.

Las constituciones tampoco lograron abordar el idioma y la cultura a través de un marco pluralista. En cambio, la identidad oficial del estado permaneció vinculada a un modelo cultural y lingüístico centralizado, sin reconocimiento constitucional explícito del carácter multilingüe de Siria.

Centralización Versus Descentralización

Una de las cuestiones constitucionales más importantes a lo largo de la historia moderna de Siria ha sido la relación entre el centro y la periferia. Las sucesivas constituciones, particularmente desde 1973, atrincheraron un modelo de un estado centralizado fuerte, mientras que las demandas de descentralización administrativa o política permanecieron en gran medida ausentes de los textos constitucionales.

Este modelo contribuyó a una brecha cada vez mayor entre el estado y las comunidades locales, particularmente en regiones con características étnicas o geográficas distintas. El problema se hizo especialmente evidente durante los años de conflicto, cuando surgieron varias formas de administración local en el norte y noreste de Siria.

El impacto de la guerra en la estructura constitucional

El conflicto que comenzó en 2011 condujo al colapso práctico de la autoridad estatal centralizada en muchas partes del país y a la aparición de múltiples autoridades gobernantes. Esta realidad intensificó los debates sobre la necesidad de redefinir el marco constitucional de Siria de una manera que reconstruiría el estado sobre nuevas bases capaces de acomodar las transformaciones sociales y políticas de la última década.

La guerra también expuso las limitaciones del sistema constitucional existente en la gestión de la diversidad y el conflicto, ya que demostró ser incapaz de prevenir la fragmentación política o acomodar efectivamente los centros de poder en competencia.

La Declaración Constitucional de 2025

La Declaración Constitucional emitida en 2025 establece un marco centrado en la unidad estatal y la autoridad política centralizada, al tiempo que adopta el principio de ciudadanía general como base de los derechos. Sin embargo, no proporciona acuerdos constitucionales detallados para las comunidades étnicas, culturales o nacionales.

El artículo 1 establece que: "La República Árabe Siria es un estado unificado que no acepta la división". Esta disposición establece un concepto estricto de unidad estatal sin referirse a ninguna forma de descentralización política o administrativa.

Reforzando el concepto de ciudadanía general, el artículo 4 estipula que: "La ciudadanía es la base de los derechos y deberes sin discriminación por motivos de raza, religión o idioma". Si bien esta disposición garantiza la igualdad legal entre los ciudadanos, no proporciona ningún reconocimiento constitucional específico de las comunidades o sus derechos colectivos.

Por lo que se refiere a la gobernanza, el artículo 20 otorga amplios poderes al Presidente de la República durante el período de transición, lo que refleja una concentración de autoridad ejecutiva en la Presidencia. Mientras tanto, el artículo 22 prevé la formación de un consejo legislativo temporal a través de mecanismos basados en gran medida en el nombramiento o la supervisión ejecutiva, limitando la independencia de la representación legislativa y reforzando la naturaleza centralizada del sistema.

El artículo 8 simplemente establece que: "El Estado protegerá la diversidad cultural en el marco de la unidad nacional", sin establecer mecanismos políticos o administrativos para garantizar la representación de esa diversidad dentro de las instituciones estatales o reconocer a las comunidades como entidades políticas o nacionales dentro del Estado.

¿Por qué una nueva constitución hoy?

La historia de las constituciones de Siria sugiere que el problema central no solo ha sido los textos constitucionales, sino también la ausencia de estabilidad política y un amplio consenso nacional con respecto a la naturaleza del estado. Por esta razón, los llamamientos actuales a una nueva constitución se derivan no solo de la necesidad legal, sino también de la necesidad de redefinir la relación entre el estado y la sociedad sobre bases más inclusivas y equilibradas.

Los defensores de la reforma constitucional argumentan que un nuevo marco constitucional debe acomodar el diverso paisaje étnico, cultural y religioso de Siria, al tiempo que sienta las bases para un orden político que difiere fundamentalmente de los modelos que han dado forma a la historia moderna del país.

ANHA