واشنطن توافق على بيع محتمل للسعودية 48 مقاتلة F-35

أعلنت وزارة الخارجية الأميركية عبر موقعها، موافقتها على بيع محتمل للسعودية 48 مقاتلة من طراز F-35 Lightning II، في صفقة تقدر قيمتها بنحو 24.3 مليار دولار.

وتشمل الحزمة، إلى جانب الطائرات، 49 محركاً من إنتاج شركة "برات آند ويتني"، إضافة إلى معدات اتصالات وقطع غيار وبرمجيات ودعم لوجستي وتدريب، وفق ما نقلته وكالة رويترز عن الإخطار الأميركي بالصفقة.

وأكدت وزارة الخارجية الأميركية أن الصفقة المقترحة «لن تغير التوازن العسكري في المنطقة»، مشيرة إلى أنها تهدف إلى تعزيز قدرات السعودية الدفاعية وتحسين قدرتها على مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية والتعاون مع القوات الأميركية والقوات الإقليمية.

ولا تزال الصفقة بحاجة إلى مراجعة الكونغرس الأميركي، الذي يملك مهلة قانونية للنظر فيها قبل أن تصبح قابلة للإتمام. وفي حال استكمال الإجراءات والموافقة النهائية، ستكون السعودية أول دولة عربية تشغّل مقاتلات F-35، بينما تعد إسرائيل الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تشغّل هذا الطراز حالياً.

وتأتي الموافقة الأميركية في ظل استمرار الحرب والتوترات العسكرية في الشرق الأوسط، فيما تثير الصفقة نقاشاً بشأن التوازن العسكري الإقليمي والحفاظ على التفوق العسكري النوعي لإسرائيل، وهو مبدأ يأخذ في الاعتبار عند إقرار صفقات السلاح الأميركية في المنطقة.

وبحسب تقارير أميركية، فإن إتمام الصفقة لن يعني تسليم الطائرات للسعودية بصورة فورية، إذ ستتطلب العملية استكمال المراجعة السياسية والقانونية والتعاقدية، إلى جانب مراحل الإنتاج والتسليم التي قد تستغرق عدة سنوات.

(أم)