اصطدام ثقبين أسودين يولّد وحشاً كونياً يفوق الشمس بـ 225 مرة

رصد علماء الفلك مؤخراً حدثاً كونياً استثنائياً تمثل في اندماج ثقبين أسودين ضخمين، أسفر عن تشكّل ثقب جديد تبلغ كتلته أكثر من 225 ضعف كتلة الشمس، في اكتشاف وصفه الباحثون بأنه "تحدٍّ غير مسبوق للنظريات التقليدية حول نشأة الثقوب السوداء".

الحدث الذي حمل الاسم العلمي GW231123، تم رصده من قبل مرصدي LIGO في ولايتي واشنطن ولويزيانا بالولايات المتحدة، واستمرت الإشارة الناتجة عنه أقل من عُشر الثانية، إلا أنها حملت في طياتها دلائل على اندماج ضخم وقع في منطقة نائية من الكون، على مسافة تُقدّر ما بين ملياري و13 مليار سنة ضوئية من الأرض.

وتميّز الثقبان المنصهران بسرعتهما الفائقة، إذ دارت أجسادهما حول بعضهما بسرعة تقارب 400,000 ضعف سرعة دوران الأرض حول محورها، وهو ما يقترب من الحد الأقصى المسموح به في إطار نظرية النسبية العامة للعالم ألبرت آينشتاين. ووفقاً للدكتور تشارلي هوي من جامعة بورتسموث البريطانية، فإن هذا الدوران الهائل عقّد تحليل الإشارة المكتشفة لكنه أتاح في الوقت ذاته فرصة نادرة لاختبار النسبية في ظروف شديدة التطرف.

تحدٍّ للنماذج النجمية

وفي تعليقه على الحدث، قال البروفيسور مارك هانام من جامعة كارديف إن اندماجاً بهذا الحجم "لا يفترض أن يحدث" وفق نماذج تطور النجوم التقليدية، مرجحاً أن يكون ناتجاً عن سلسلة من الاندماجات المتتالية بين ثقوب سوداء أصغر، وهي فرضية باتت تحظى بقبول متزايد في المجتمع العلمي لفهم الثقوب السوداء متوسطة الكتلة.

ثقوب سوداء بأحجام مختلفة

ورغم ضخامة هذا الاكتشاف، فإن هناك ثقوباً سوداء أكبر تم رصدها بواسطة تقنيات أخرى، مثل الثقب الهائل الذي اكتشفه تلسكوب جيمس ويب الفضائي العام الماضي، وتُقدّر كتلته بحوالي 400 مليون مرة كتلة الشمس.

وفي الجهة المقابلة من الطيف الكوني، تشير بعض النظريات إلى وجود ثقوب سوداء مجهرية لا يتعدى حجمها ذرة الهيدروجين، وقد تمر عبر الأرض دون أن نشعر بها، حيث يُعتقد أن ما يصل إلى ألف منها يعبر كل متر مربع سنوياً، دون أن تترك أثراً ملحوظاً.

المؤتمر الدولي الرابع والعشرون للنسبية العامة

ومن المنتظر أن تُعرض نتائج هذا الاكتشاف خلال أعمال المؤتمر الدولي الرابع والعشرين للنسبية العامة والجاذبية (GR24)، والمزمع انعقاده قريباً في مدينة غلاسكو، حيث سيجتمع كبار علماء الفيزياء لمناقشة الآثار النظرية لهذا الحدث، ودوره في إعادة رسم فهمنا لطبيعة الثقوب السوداء وتاريخ تطور الكون.

(م ح)