صفقة بـ 34 مليون دولار لتعزيز قدرات مقاتلات "إف-35" الإسرائيلية

أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية، اليوم، توقيع صفقة تتجاوز قيمتها 34 مليون دولار مع شركة "إلبيت سيستمز"، لتطوير ودمج خزانات وقود خارجية خاصة بمقاتلات "إف-35 آي أدير" التابعة لسلاح الجو الإسرائيلي، بما يعزز قدرتها على تنفيذ العمليات بعيدة المدى.

وقالت الوزارة، في بيان، إن المشروع يستند إلى تصميم سابق لخزانات وقود استُخدمت في مقاتلات "إف-16"، موضحة أن القدرة الجديدة ستسهم في توسيع المدى العملياتي للطائرات، وتقليل الحاجة إلى عمليات التزوّد بالوقود جواً، إضافة إلى تعزيز المرونة العملياتية خلال المهمات البعيدة.

وتُنتج مقاتلات "إف-35" شركة لوكهيد مارتن الأميركية، فيما تعمل إسرائيل منذ سنوات على إدخال تعديلات خاصة على نسختها المحلية "إف-35 آي أدير"، بما يتوافق مع متطلبات سلاح الجو الإسرائيلي واحتياجاته العملياتية.

ووفق البيان، يأتي العقد ضمن استراتيجية أوسع لوزارة الدفاع الإسرائيلية تهدف إلى تعزيز الجاهزية العسكرية والحفاظ على التفوق الجوي والاستراتيجي، في ظل ما وصفته بـ "البيئة الأمنية المتوترة".

وكان السفير الإسرائيلي لدى الولايات المتحدة، يحيئيل لايتر، قد صرّح في شباط الماضي أن إسرائيل نجحت في تعديل مقاتلات "إف-35 آي" لزيادة مدى تحليقها عبر دمج خزانات وقود إضافية، مؤكداً أن هذه التعديلات لم تؤثر على القدرات الشبحية للطائرة.

وفي سياق متصل، حصلت شركة لوكهيد مارتن مؤخراً على تعديل لعقد بقيمة 11.4 مليون دولار لتطوير برمجيات إضافية خاصة بأسطول "إف-35" الإسرائيلي، ضمن مشروع لتحديث الأنظمة والبرمجيات الخاصة بالمقاتلات.

(م ش)