دراسة: الضغوط المادية قد تُسرّع شيخوخة الدماغ

كشفت دراسة حديثة أن الضغوط والمشكلات المادية في مرحلة مبكرة من الحياة قد تترك آثاراً طويلة الأمد على صحة الدماغ، وتسرّع تراجع القدرات المعرفية مع التقدم في العمر.

وأظهرت الدراسة، التي أجراها باحثون من كلية لندن الجامعية، أن الأشخاص الذين يواجهون صعوبات مالية أو انخفاضاً في الدخل خلال مقتبل العمر قد يعانون تراجعاً في بعض القدرات المعرفية بحلول سن 53 عاماً.

ونشرت نتائج الدراسة في دورية Innovation in Aging المتخصصة في أبحاث الشيخوخة، حيث أظهرت صور الأشعة لأدمغة المشاركين أن التعرض المستمر للضغوط المالية على مدى سنوات طويلة يرتبط بتغيرات في وظائف الدماغ، فضلاً عن انخفاض حجمه لدى المشاركين الذين تراوحت أعمارهم بين 69 و71 عاماً.

وقال الباحث جاك ويلز، أحد المشاركين في الدراسة، إن البحث تتبع تأثير المشكلات المادية على مدى عدة عقود، بهدف رصد انعكاس تراكم الضغوط المالية على الوظائف المعرفية، بدلاً من الاكتفاء بقياس آثارها خلال فترات الأزمات الاقتصادية المباشرة.

وشملت الدراسة بيانات نحو 2800 بريطاني من مواليد عام 1946، جرى تقييم أوضاعهم المالية في أعمار 26 و43 و53 عاماً، بما في ذلك مدى قدرتهم على الوفاء بالتزاماتهم المالية في تلك المراحل العمرية.

وأظهرت النتائج أن انخفاض الدخل والصعوبات المالية ارتبطا بتراجع القدرة على معالجة المعلومات وتدهور الذاكرة اللفظية عند بلوغ سن 53 عاماً، كما تبين أن الرجال كانوا أكثر تأثراً بهذه التداعيات مقارنة بالنساء.

ورجح الباحثون أن يعود ذلك جزئياً إلى طبيعة الأدوار الاجتماعية السائدة لدى جيل مواليد 1946، إذ كان يُنظر إلى الرجل بدرجة أكبر بوصفه المسؤول الرئيس عن إعالة الأسرة.

ونقل موقع هيلث داي المتخصص في الأبحاث الطبية عن كبيرة الباحثين برافيثا باتالاي، أستاذة الصحة السكانية في كلية لندن الجامعية، أن النتائج تشير إلى أن دعم الأشخاص الذين يواجهون ضغوطاً مالية والحد من الفقر قد يسهمان في الوقاية من تدهور الوظائف المعرفية وتقليل مخاطر الإصابة بالخرف مستقبلاً.

(م ش)